Lavoro intenso!

Come avevo già annunciato qualche post fa, per me questo mese (con le scadenze fiscali che si avvicinano) è carico di lavoro e con straordinari tutti i giorni (sabato compreso!) la sera non ho davvero la forza di mettermi al pc per scrivere nuovi post, a stento con mia moglie ci facciamo ‘ciao’ con la manina. Il lavoro è così tanto che si parla addirittura di lavorare anche il primo maggio.

Ovviamente mi lamento relativamente della cosa, con la cassa integrazione che sta andando invece tanto di moda in altri settori. Quindi sono sempre nei paraggi e sempre attivo, ma mi prendo un break dalla pubblicazione di nuovi post fino ai primi di maggio.

Spero di ritrovarvi sempre tutti qui!

Polldaddy: uno strumento gratuito, completo e professionale per creare e gestire sondaggi

E’ da qualche tempo che ho cominciato a usare Polldaddy per la gestione dei sondaggi su questo blog e devo dire (dopo averne provati altri) che nel suo genere, per completezza di opzioni e statistiche, è tra i migliori servizi che la rete offre. Non a caso è stato acquistato da Automattic (la società dietro Wordpress) per integrarne la tecnologia nel loro CMS open source.

Nonostante l’acquisto però Polldaddy continua ad offrire supporto (gratuito o a pagamento) a tutte le altre piattaforme, e sebbene Blogger permetta di aggiungere un elemento di tipo sondaggio, non da la possibilità di inserirli nei post nè offre statistiche o opzioni particolari.

Vediamo invece le principali caratteristiche di Polldaddy.

Registrazione al servizio

Nella pagina di registrazione al servizio sarà possibile scegliere se volete un account gratuito o a pagamento:

La versione gratuita permette un infinito numero di sondaggi e comporta solamente un link poco invasivo al servizio. Cliccate su Sign Up nella colonna PollDaddy Free e nella pagina inserite i dati per la registrazione.

Creazione di un sondaggio

La creazione del sondaggio è un’operazione velocissima che si fa cliccando su Account e Create a poll dalla pagina principale:

Nella schermata che vi apparirà potrete configurare il vostro sondaggio. Va inserita la domanda (Please enter your poll question here) e le varie risposte possibili (Enter your answers here). Tra le opzioni principali da segnalare la scelta della lingua, se vogliamo dare la possibilità di risposte multiple (Multiple Choice), l’aspetto grafico del sondaggio (Select a style for your poll), una data di chiusura (Set a close date) e il blocco dei voti ripetuti (Block repeat voters, è preferibile lasciare Block by cookie (safest)):

Una volta fatte le nostre scelte, ci verrà fornito il codice HTML da incollare nel blog per inserire il sondaggio:

Da notare la grande comodità che se modificate il sondaggio da PollDaddy, le modifiche si ripercuoteranno automaticamente nel blog, senza dover aggiornare il codice HTML.

Statistiche del sondaggio

PollDaddy fornisce anche statistiche aggiornate in tempo reale del sondaggio, dando la possibilità di esportarli in formato CSV o XML, di stamparle o addirittura di iscriversi al feed per saperne l’andamento:

La versione a pagamento fornisce statistiche molto più analitiche, ma già queste bastano allo scopo.

Creare delle indagini

Per chi avesse delle esigenze più particolari, PollDaddy dà anche la possibilità di creare delle indagini, con un editor grafico davvero molto completo:

Nella versione gratuita tuttavia il servizio è molto limitato e probabilmente va bene solo per testarne le potenzialità.

Conclusioni

Gratuito, completo e con tanto di statistiche, direi che è il meglio che la rete possa offrire. Il servizio è stabile e non da problemi di caricamento dei post dove viene inserito il sondaggio. La sua affidabilità è garantita anche dal fatto che grandi siti (come Techcrunch, ma nel sito è possibile trovare un lungo elenco di testimonials) ne fanno uso da anni.

Creare slideshow per le nostre foto con Lightbox 2

A completamento del precedente post su Lightbox, ecco una delle principali funzioni introdotte con la seconda versione, la possibilità di creare delle slideshow per le nostre foto:

Anche in questo caso, l’effetto è di visualizzare l’immagine in primo, con in più la possibilità di sfogliare le varie foto con i pulsanti Previous e Next.

Vediamo come fare.

Integriamo Lightbox e Blogger

Per prima cosa, dovrete preparare il vostro blog per la visualizzazione delle immagini con Lightbox, troverete in questo post tutte le informazioni necessarie. Prima di creare le slideshow, vi consiglio di fare delle prove con le singole immagini, per essere sicuri che tutto funzioni come deve.

Pubblichiamo le immagini per la slide

Per creare una slideshow, inserite in un post le varie immagini che volete usare seguendo le spiegazioni date nel precedente post. Unico cambiamento sarà l’attributo Rel che conterrà il nome (che dovrà essere univoco) della slide:

In questo caso ho dato il nome kitty alla slide, inserendolo tra parentesi quadre dopo la parola lightbox. Tutte le immagini della slide dovranno avere specificato lo stesso nome.

Una volta inserite le immagini con il Rel appropriato, pubblicando il post sarà possibile vedere la slide in azione:

I pulsanti Prev (precedente, visibile nella foto) e Next (successivo) permetteranno la navigazione tra le immagini, mentre sotto sarà possibile vedere quante sono. Potete vederne un esempio in azione qui, cliccando su una delle immagini sotto IMAGE SET.

Inserire la slide in un widget

E’ possibile inserire la slide in un widget anzichè in un post, basta semplicemente creare prima il post (sistemando bene la posizione e le dimensioni delle immagini) e poi copiarne il codice HTML (Modifica HTML se utilizzate l’editor online di Blogger per scrivere il post, o Visualizza->Codice HTML se usate Windows Live Writer) in un elemento di tipo HTML/Javascript. A quel punto potete anche non pubblicare il post o cancellarlo.

Problemi con Skydrive: indirizzi cambiati ai Javascript

Dopo il break che mi sono preso per motivi personali, ho notato che lo script per la visualizzazione degli ultimi post non funzionava più. E ho trovato numerosi commenti nel post sulle decorazioni di Pasqua che dicevano come gli script non funzionassero più. A quanto pare, il problema è dovuto a Skydrive, che ho usato finora per pubblicare file in rete, che arbitrariamente cambia gli indirizzi agli elementi pubblicati.

Da quel che ho notato, sembra che il problema riguardi i file Javascript e CSS, ma non escludo possa coinvolgere anche altri tipi di file. Gli indirizzi delle immagini invece sembra restino inalterati. Nè nel blog ufficiale di Skydrive nè altrove sono riuscito a trovare maggiori informazioni.

Decisamente seccante, perchè molte modifiche di cui ho parlato in questo blog smettono di funzionare. Ho cambiato servizio, optando per Fileden, e spostando gli script man mano che mi vengono fatte le segnalazioni.

Vi invito quindi a farmi presente i problemi che riscontrate, in modo da poter aggiornare i vari post.

Per quanto riguarda Fileden, è un servizio che ancora sto provando ma sembra adatto alle esigenze. Presto ne pubblicherò una guida e probabilmente aprirò un account a pagamento, per evitare problemi simili in futuro.

Auguri di una felicissima Pasqua!

Non so voi, ma io ho la casa piena di uova di cioccolato: per i nipotini, per me, per mia moglie. Approfitterò di questo break per stare con la mia famiglia e riposarmi. Ci sono molti commenti che attendono risposta, ma tranquilli che già la prossima settimana sarò pienamente presente sul blog come sempre.

Nel frattempo auguro a tutti di cuore di trascorrere una felicissima Pasqua! Divertitevi e non pensate troppo alla dieta, mi raccomando!

 

Loghi e banner per il blog: 3 siti per crearli!

Se state cercando qualcosa per personalizzare l’header del vostro blog o per creare dei loghi d’effetto, ecco tre semplici servizi online che vi permetteranno di farlo gratuitamente e (vera rarità su Internet) senza nessuna fastidiosa scritta pubblicitaria.

Vi ricordo che per dimensionare i banner ottenuti potete utilizzare ResizR, uno strumento online perfetto per queste occasioni. Nello stesso post potrete trovare anche un sito dove scaricare gratuitamente centinaia di header per il vostro blog.

Xara3D Sampler

Xara3D Sampler è uno strumento che con pochi click permette di creare ottime scritte tridimensionali d’effetto. Eccone un esempio:

L’interfaccia è molto semplice:

Basta inserire il testo (in Text), sceglierne le dimensioni (in Size), il font (in Font), lo stile (in Style) e il colore (Color – ho notate che la scelta del colore funziona bene solo con Internet Explorer) e in tempo reale verrà generata l’immagine (in un finestra popup) che potrete salvare cliccando col tasto destro e scegliendo “Salva immagine con nome…” o analogo. Se l’immagine non viene generata automaticamente, basta cliccare su Preview per farlo.

Questo strumento online è una dimostrazione gratuita di un tool a pagamento (con molte funzioni aggiuntive) che potrete visionare, se volete, nel sito ufficiale.

 

Web 2.0 Free Logo Generator

Web 2.0 Logo Generator è uno strumento gratuito online che permette di creare scritte con un particolare effetto riflesso:

Qui l’interfaccia è un po’ più elaborata:

Oltre ad inserire il testo, il suo font e scegliere i vari colori (di sfondo o del testo), possiamo anche scegliere la vicinanza della scritta al suo riflesso (Reflection Proximity) o aggiungere un simbolo (Add Symbol). Anche in questo caso per salvare l’immagine basta cliccarci sopra e scegliere “Salva immagine con nome…” o analogo.

Ho visto in giro diversi blog che utilizzano le scritte generate da questo servizio come header per il proprio blog.

 

BannerBreak

BannerBreak permette di creare dei banner più elaborati, permettendo di scegliere tra decine di stili diversi:

Dalla pagina principale del servizio, cliccate su un qualsiasi stile per poter accedere al generatore vero e proprio:

In Banner Background scegliete lo sfondo del banner, in Banner Text inserite il testo, in Text Font scegliete il font del testo, in Text Size le sue dimensioni, Text Angle e Text Offset vi permetteranno di gestirne l’inclinazione e la posizione, e con le altre opzioni potrete completare la personalizzazione del banner.

Una volta fatte le vostre scelte, cliccate su Generate per aggiornare l’immagine in alto, o Reset per azzerare le vostre modifiche. A destra verranno forniti vari codici HTML per utilizzare l’immagine che avete creato, con in fondo l’indirizzo web effettivo dell’immagine (Link to Banner). Anche in questo caso potete sempre salvare l’immagine cliccandoci sopra col tasto destro del mouse.

Di nuovo qui… con qualche aggiornamento!

L’ho già fatto in un commento, ma voglio ringraziare davvero tutti anche in questo post per la solidarietà che mi è stata mostrata. Come ha detto qualcuno, così tanta partecipazione è stato un evento davvero particolare, che mi ha toccato sinceramente e che si è trasformato realmente in qualcosa di collettivo.

Riprendo contatto con il blog con questo post veloce annunciando che con l’aggiornamento di Google Creare blog ha raggiunto il pagerank 5! Non controllo spesso il pagerank, ma presumo che sia successo nei giorni scorsi… Grazie anche di questo, è uno stimolo (assieme a tanti altri) a continuare il lavoro fatto finora, sempre meglio.

Per tutto questo mese e buona parte del mese successivo il lavoro mi sta impegnando tantissimo (praticamente, con le scadenze fiscali alle porte, tra quando entro ed esco dall’ufficio passano anche 12 ore), per cui gli aggiornamenti al blog per un po’ non saranno quotidiani, ma cercherò comunque di pubblicare nuovi contenuti con abbastanza continuità.

Visto che il mese è già bello che cominciato, non azzererò il sondaggio per i prossimi post e manterrò la scaletta attuale.

Affilatevi le dita quindi, che ricominciano presto a impazzire assieme cercando di migliorare i nostri blog!